SMK Kuala Jengal
memulakan operasi pendidikannya bermula pada 1 Januari 1998. Tertubuhnya SMK
Kuala Jengal diharapkan perkembangan pendidikan akan berlaku khasnya di kawasan
pedalaman dan kampung-kampung tradisi di Hulu Dungun. Kewujudan SMK Kuala
jengal disambut baik oleh semua pihak khususnya penduduk setempat, yang selama
ini mengharapkan sebuah sekolah menengah untuk meneruskan kesinambungan
pendidikan anak-anak mereka.
Pada awal penubuhan,
SMK Kuala Jengal mempunyai 13 orang guru dan 136 orang pelajar, merangkumi 5
kelas sahaja. Tiga bulan pertama penubuhannya ditadbir oleh Guru Penolong
Kanan, Encik Kowangid bin Taupek dan dibantu oleh Puan Rohayati binti Abdul
Razak selaku Guru Penolong Kanan HEM. Pada 1 Mac 1999 barulah SMK Kuala Jengal
menerima seorang pengetua iaitu Tuan Haji Omar bin Awang @ Ismail.
Dalam keadaan yang
serba kekurangan dan berstatus menumpang di SMK Durian Mas, Bandar Al Muktafi
BIllah Shah, Dungun, Terengganu. Pada tahun 1999, SMK Kuala Jengal mempunyai 18
orang guru dan seorang Pembantu Tadbir. Jumlah pelajar pada sesi ini ialah
seramai 236 orang.
Tanggal 1 Januari
2000, SMK Kuala Jengal telah memiliki bangunan sendiri dengan keluasan 4.86
hektar bertempat di Kampung Kuala Jengai. Lokasinya bersebelahan dengan SK
Kuala Jengal. Umumnya para pelajar berasal daripada kampung-kampung tradisi di
pedalaman Hulu Dungun.